Negara termuda di dunia ini membuat gebrakan dalam bola basket internasional, dan siap menghadapi Tim AS di Olimpiade
AS adalah kekuatan unggulan dalam bola basket Olimpiade putra. Ia telah memenangkan medali emas sebanyak 14 kali dan sering kali menampilkan beberapa bintang olahraga terbesar di kancah internasional.
Jadi ketika ada pemain baru yang baru saja tampil menawan di Piala Dunia FIBA 2023, ia mendorong LeBron James dan kawan-kawan. hingga bel terakhir dalam pertandingan pemanasan Olimpiade, dunia bola basket memperhatikannya.
Sudan Selatan, negara terbaru di dunia, merebut hati penonton Piala Dunia dalam perjalanannya finis di urutan ke-17 dari 32 tim. Meskipun hal tersebut mungkin tidak tampak terlalu mengesankan pada pandangan pertama, Bright Stars menempati posisi teratas dalam kumpulan tim yang tidak melaju ke babak sistem gugur dan meninggalkan kompetisi dengan rekor kemenangan 3-2.
Sebagai tim Afrika dengan posisi terbaik, hasil ini memastikan skuad mereka mendapat tempat di Olimpiade untuk pertama kalinya dalam sejarahnya.
Lumayan untuk negara yang baru resmi berdiri selama 13 tahun dan belum memiliki fasilitas basket indoor.
Di antara mereka yang melakukan debut tim nasional di turnamen tersebut adalah Wenyen Gabriel, yang pernah beberapa kali bermain di NBA untuk tim seperti Los Angles Lakers, Los Angeles Clippers, dan New Orleans Pelicans.
Negara termuda di dunia ini membuat gebrakan dalam bola basket internasional
Seperti banyak orang lain dalam daftar Olimpiade, Gabriel adalah seorang pengungsi. Dia terpaksa meninggalkan Sudan Selatan saat masih kecil, melarikan diri dari Perang Saudara Sudan Kedua. Dia dan keluarganya pindah ke Kairo dua minggu setelah dia lahir sebelum akhirnya tiba di Amerika Serikat sebagai pengungsi dua tahun kemudian.
“Saat tumbuh dewasa, awalnya kita belum punya negara, tahu?” Gabriel mengatakan kepada CNN Sport. “Itu hanya Sudan dan kami tidak memiliki Sudan Selatan.”
Gabriel menjelaskan bahwa dia tidak yakin apakah negaranya akan memiliki tim bola basket sehingga ketika ada kesempatan, dia langsung memanfaatkannya.
“Mengetahui hal tersebut, ada sekelompok anak-anak, sekelompok pemuda, yang berasal dari Sudan Selatan yang mengagumi kami. Yang terinspirasi oleh apa yang kami lakukan, yang berpikir bahwa mungkin mereka bisa mencapai kesuksesan berikutnya – agar saya mewakili negara tersebut. Negara, menjadi salah satu grup pertama merupakan suatu kehormatan bagi saya, ”ujarnya.
Akar olahraga
Setelah puluhan tahun dilanda perang saudara, Sudan Selatan memperoleh kemerdekaan dari Sudan pada tahun 2011 setelah referendum. Menjadikannya negara terbaru yang diakui secara luas di dunia.
Negara ini terjerumus ke dalam perang saudara tak lama kemudian, dan perang tersebut secara resmi berakhir pada tahun 2018 – meskipun kekerasan masih terus terjadi hingga hari ini. Negara ini terdaftar sebagai salah satu negara terbelakang di dunia oleh PBB.